В Рязанском музее путешественников прошла пресс-конференция, посвящённая 280-летию открытия Аляски Второй Камчатской экспедицией Беринга-Чирикова. Рязань связана с Русской Америкой не только именами первопроходцев, но и тем, что регион стал выгодоприобретателем от сделки по передаче Аляски США — часть из вырученных от продажи средств пошла на приобретение оборудования для железной дороги Москва-Рязань.
На пресс-конференции выступили Герой России, председатель Рязанского областного отделения русского географического общества Михаил Георгиевич Малахов, члены Совета РГО, активные участники проекта «Наследие Русской Америки» — проректор по научной деятельности и цифровой трансформации РГУ имени С. А. Есенина Владимир Анатольевич Горнов и директор Рязанского музея путешественников Александр Николаевич Капитанов.
В своём выступлении Михаил Георгиевич Малахов рассказал об осуществлении проекта «Наследие Русской Америки», который стартовал в 2009 году с экспедиции на реку Юкон. За прошедшие двенадцать лет организовано тринадцать научно-исследовательских экспедиций в бывшую Русскую Америку: на Аляску, Алеутские и Гавайские острова. Пройдено двадцать две тысячи километров в различных частях бывших русских колоний. Выявлен уникальный культурологический феномен сохранения с 1867 года элементов русской культуры на территории ныне чужого государства.
Основной экспедиционный этап завершён, но необходимо ещё довести полученные результаты до научного сообщества, внедрить их в образовательный процесс и продолжить просветительскую работу по теме Русской Америки. Всё это уже происходит в рамках более широкого проекта «Географическое наследие России как предмет национальной гордости и подражания».
Александр Николаевич Капитанов поделился результатами недавних исследований, подтвердивших факт владения семьей первооткрывателя Русской Америки А.И. Чирикова несколькими имениями в Рязанской губернии. Также Александр Капитанов представил ограниченную серию сувенирных керамических барельефов, посвященных юбилею открытия Аляски российскими мореплавателями. Барельефы были изготовлены по гравюрам XIX века из книги Г. И. Шелихова.
Собравшимся также были продемонстрированы видеоролики Рязанского областного отделения РГО и студии «Инноко филмз», рассказывающие о результатах экспедиций проекта «Наследие Русской Америки».
В 1725 году незадолго до своей кончины император Пётр I дал указание снарядить экспедицию под командой капитана Витуса Беринга, которому следовало найти неведомую землю, проверив, «где оная сошлась с Америкой». Одним из помощников Беринга стал уроженец Тульской губернии А.И. Чириков. В ходе Первой Камчатской экспедиции исследователи сумели пройти через Берингов пролив, однако Америки не достигли. Завет Петра I был исполнен только во время Второй Камчатской экспедиции. В 1741 году Алексей Ильич Чириков первым из европейцев достиг северо-западного побережья Аляски, ступив на землю, которую потом многие годы называли Русской Америкой.
По материалам сайта Рязанского музея путешественников